Truk Lagoon - Mikronesien

Truk Lagoon

Chuuk Lagoon/Truk Lagoon – Vrakdykarnas Mecka
Chuuk Lagoon, även känd som Truk Lagoon, är en atoll-lagun med flera mindre öar i Stilla havet, nordost om Nya Guinea och sydost om Guam. Chuuk Lagoon ingår i ögruppen Karolinerna och hör till Chuuk-staten inom Mikronesiens federala stater. Fram till 1990-talet var Chuuk Lagoon känd som Truk Lagoon. Många kartor visar fortfarande båda namnen . Öarna var från 1600-talet en del av Spanska Västindien, påträffat av upptäcktsresande Ferdinand Magellan och senare besökt av spanska köpmän och missionärer. Ögruppen såldes 1898 till Tyskland. 1914 erövrades ögruppen av Japan. Så när Tyskland efter första världskriget fråntogs alla sina kolonier, ställdes ögruppen under japanskt mandat.

Truk Lagoon och andra världskriget
I slutet av november 1941 flyger ett amerikanskt spaningsplan över lagunen och avslöjar att Japan i hemlighet har förvandlat området till en omfattande militärbas. Två veckor senare anfaller Japan Pearl Harbor. Utgångspunkten för attacken är just Truk Lagoon. Direkt därefter förklarar USA formellt krig mot Japan. Kriget i Stilla Havet skördar många liv under de efterföljande åren, med ofattbara förluster på båda sidor.

Truk Lagoon är under denna tid  Japans största flyg- och marinbas utanför Japan och spelar en mycket viktig strategisk roll i Japans anfall mot mål som Guam och Australiska Guinea, samt i attackerna mot Sydney Harbour. Truk lagoon blir Japans största militärbas i Stilla Havet, med 5 flygfält, ubåtsbaser, hangarfartyg, minröjarbåtar, torpedbåtar och sjöflygbas.  Truk Lagoon blir också en stor japansk logistikbas och fungerar som hemmabas för den kejserliga japanska flottan i Stilla Havet. Truk Lagoon kan därför beskrivas som dåtidens japanska motsvarigheten till amerikanska flottans Pearl Harbor.

Operation Hailstone
Den 17 februari 1944, under kodnamnet Operation Hailstone går amerikanska stridsflyg till en massiv flyganfall mot Truk Lagoon. Attacken involverar stridsflyg och fartygsaktioner såväl som ubåtsattacker och blir en rejäl överraskning för japanerna. Bara en vecka innan har den japanska militären flyttat ett stort antal av sina skepp till området. Resultatet blir förödande! Omkring 250 japanska flygplan och över 50 av deras fartyg sjunker.  Några av fartygen förstörs vid sin ankringsplats medans andra sänks runt i lagunen då de försöker fly bort från slagfältet.

Caustau och Truk Lagoon
1969 fattade Jacques Cousteau och hans team intresse för Truk Lagoon.  Hans  tv-dokumentär om Truk Lagoon som sändes  1971 visade fascinerande, spöklika, intakta, sjunkna skeppsvrak och kvarlevor från den en gång mäktiga kejserliga japanska flottan. Sedan dess har Truk Lagoon legat på topplistan bland platser vrakdykare världen över drömmer om att resa till.  ”The Ghost Fleet of Truk Lagoon” är ett stort antal vrak som ligger utspridda, i huvudsakligen runt öarna Dublon, Eten, Fefan och Uman. Alla vraken ligger lättillgängliga i kristallklart vatten och ibland finns den grundare delen på mindre än femton meter under ytan. Här förekommer inga större strömmar och vraken har därför legat bättre skyddade från havets påverkan.

Vraken bjuder på ett överflöd av detaljer som gör dykningen extra spännande. Gasmasker, verktygslådor, ammunition, porslin, radioapparater mm. På de större vraken finns fortfarande stridsvagnar, schaktningsmaskiner, järnvägslok och motorcyklar. Även torpeder och bomber såväl som flygplansdelar och ammunitionskammare samt tusentals andra artefakter finns att se. Alla detaljer fångna i en tidskapsel som tar dig tillbaka till slagfältet den 17 februari 1944.  Ubåten I-169 Shinohara som deltog i attacken på Pearl Harbor i december 1941 ligger också här, placerad på ett djup av 27-43m.

Vrakdykarnas Mecka
Truk Lagoon, eller Chuuk  Lagoon som det numera kallas, är utan tvekan det ultimata dykresmålet för vrakentusiaster. Med över 60 skeppsvrak och 250 flygplansvrak  kan Truk lagoon ganska enkelt beskrivas som ett Mecka för vrakdykaren. Den lugna, klara, skyddande lagunen är en av de största i världen och är relativt fri från strömmar. Detta bidrar till säker och enkel dykning och gör området mycket lämpligt för såväl nybörjare som mer erfarna dykare. Ingen annanstans i världen finns så många historiska vrak på ett och samma ställe och dessutom på så grunt och klart vatten. Många av vraken är synliga även för snorklare och på land och i skogarna finns även där kvarlämningar från krigstiden.

Naturupplevelse
Den varma, tropiska havsmiljön har bidragit till ett mycket produktivt marint liv och har förvandlat vraken till konstgjorda rev och hem för många djurarter. Utöver vrakdykning i världsklass, bjuder detta unika resmål även på en fantastisk mångfald av vackra koraller och djurarter med bland annat olika hajarter och stora mantor.

Detta resmålet erbjuder med andra ord den ultimata dykupplevelsen!